Stad & Natuur

Het ontbijt is echt goed, de ananas is hier zo lekker zoet! De yoghurt is wat aan de zoete kant, maar wel lekker....vers brood, verse meloensap, en elke dag een gebakken eitje zoals jij dat graag wilt.... Na het ontbijt gingen we echt de toerist spelen, een ritje door de stad in een riksja. Deze is al een tijdje uit het straatbeeld verdwenen als gewoon gebruik voor de bevolking, maar wordt nog wel gebruikt voor de toeristen. Fietsen zie je nog wel, maar niet veel. De meeste zijn vol bepakt met allerlei verkoopwaren, bedenk het en je ziet het voorbij komen. Bloemen, groentes, fruit, bakstenen, kratten cola, porselein en speelgoed. Je vraagt je af of het allemaal wel goed gaat. Het riksjatoertje was leuk, een hele prettige, relaxte manier om de stad te zien. Door een wirwar van straatjes heen zie je de Vietnamezen lunchen, op de stoep zittend op kleine plastic stoeltjes, genieten van een heerlijke kop noodlesoep, etend met stokjes. Ook wij eten onze noodlesoep met stokjes, dat gaat echt een stuk makkelijker! Elke straat heeft zo z'n eigen spulletjes om te verkopen, de stoffenwinkels bijelkaar, de ijzerhandel,de vrolijk gekleurde lampionnenwinkels, de net niet moderne schoenenwinkels....na dit heerlijke ritje zijn we uitgestapt en zijn we gaan dwalen door de stad over de markten heen. Wat een bedrijvigheid, illegale bloemenverkoop op een fiets, zoete zelfgebakken koekjes in grote plastic tassen en vers fruit op grote rieten manden. Op kleine bbqs worden sateetjes gebakken die gegeten worden bij de heerlijke rijst. Kraampjes met vis verkopen schildpadden die hun kopje buiten hun hokje steken omdat ze eruit willen, kikkerbilletjes worden afgehakt, schelpen worden gewassen en de krab kan geen kant meer op, zijn pootjes zitten vastgebonden. Hanenkoppen en poten liggen in warmte, en de haan is mooi opgebonden, yogakip zoals Eus dat zei, om gebruikt te worden als offer. Flink versierd met bloemen en na de offering eten ze de haan op. We hebben weer een fantastische lunch gehad en het eten met  stokjes gaat bijna als vanzelf....stukjes vis, zoet zure kip, onwijs lekkere aubergine, zachte smaakvolle rijst en gemixte groentes. Het is elke keer weer een verassing wat we gaan eten, maar alles is echt lekker! Na de lunch zijn we nog verder gaan dwalen, heerlijk om helemaal op te gaan in het leven van de vietnamezen. We bezochten nog een tempel in het meer en mochten een uurtje kijken naar een uitvoering van het waterpoppentheater. Er werd live gezongen en live gespeeld, het was best heel grappig om te zien. Een dag vol nieuwe indrukken , nieuwe herinneringen en een berg vol mooie foto's!

Vandaag laten we het drukke Hanoi achter ons en rijden richting Halong bay, een van de mooiste stukjes natuur Vietnam. De rit naar dit natuurwonder is al een beleving op zich, zoveel te zien, rijstvelden, mooie vergezichten, kleine dorpjes & roze gasflessen! Halong Bay is druk, druk met toeristen en boten, en dan zijn we in het laagseizoen, maar het is absoluut nog te overzien. We gaan een boot op en krijgen de sleutel van onze kamer, wow! De Love boat is er niks bij! Schuifdeuren die je helemaal open kunt schuiven en dus volop kunt genieten van je uitzicht als je op bed ligt, een kleine maar moderne douche met een geweldig grote douchekop. Echt een ieniemienie cruise gevoel. Leuk! 

De lunch was tot in de puntjes verzorgt, we zijn gaan varen naar een grot, Eus is gaan kanovaren door dit gebied, ik heb foto's gemaakt van het geweldige landschap. Blauw groen water waar rotspartijen uit het water steken bedekt met groene planten en bomen. Elke meter die je vaart veranderd het landschap. Kleine bootjes op het water, waar de kleurige kleding hangt te drogen, waar gevist wordt, maar ook geleefd en geslapen. De nomaden van het water, wonen op een woonbootje en leven van hun visvangst. Bijzonder en best heftig om te zien, de omstandigheden zijn echt minimaal. Vooral in het regenseizoen, want geloof me, het kan echt heel erg hard regenen!

Op de boot hebben we nog een mini cursus vietnamese loempias maken gehad, supersimpel, maar zo lekker! Dat gaan we thuis ook eens proberen.

Het diner was werkelijk bijzonder lekker maar ook zo mooi! De smaken waren een betovering op je mond en het zag er allemaal uit als kleine kunstwerkjes. We genoten nog wat na op het dek, deden zelf ook een poging om inktvis te vangen wat helaas niet is gelukt. En doken op tijd ons bedje in want de volgende dag om 7 uur stond het ontbijt alweer klaar om vervolgens in een klein bootje naar de grotten te varen. De verrassings grot, je gaat namelijk door een hele smalle ingang om vervolgens in een hele grote open ruimte te komen! WoW! Heel gaaf met al die stalagnieten en stalagtieten! 

Nadat we waren aangekomen in ons hotel in Ninh Binh, zijn we een kleine stadswandeling gaan doen. Ook hier is het druk met verkeer, maar zijn de wegen een stukje breder, waardoor er voor iedereen een tikkeltje meer ruimte is. De markt, is altijd een ervaring, het blijft leuk en soms ook heftig! Voor het eerst in mijn leven heb ik een geslachte hond gezien in de marktkramen, ik vond het echt bizar, en werd er gewoon even stil van....Je weet dat ze het eten, maar als je het dan ook daadwerkelijk ziet liggen wordt je er flink mee geconfronteerd.....

Hier zijn er toch meer mensen die het niet fijn vinden als je rondloopt met je camera, mij werd verboden om een foto te maken van een bak krabben. Dan niet.... Ik vind ze ergens anders wel..... Veel kinderen hier die het maar al te leuk vinden om te zwaaien en hello te roepen! Dan kijken ze je aan met van die donkerbruine kijkers, pikzwart haar en een verlegen glimlach.....genieten! 

Morgen gaan we weer met een boot varen en springen we zelf op de fiets. Gelukkig niet in de stad maar gewoon rustig op het platteland!

 

Van Hong Kong naar Vietnam....

Al een paar dagen genieten we volop van het aziatische leven. De geuren van eten, de kleuren van de mooiste stoffen, de hectiek op straat met de vele scooters waar oversteken steeds beter gaat, het heerlijke verse fruit dat zoveel zoeter is dan thuis en zo kan ik nog wel even doorgaan....ons avontuur begon in Honk Kong, wat een fantastisch fijne stad! Hip & bruisend! Een enorme haven, ontelbaar veel hoge flats, heerlijk eten, happy hour in de bars, de geweldige handige metro, orchideeen in overvloed en heel veel verkeer. Auto's die bumper aan bumper rijden, scooters die aan alle kanten voorbij rijden, fietsers en bussen,het is een avontuur! De stoepen zijn bijna niet meer zichtbaar door de ontelbaar vele scooters die er geparkeerd worden...winkeltjes in overvloed, alle soorten en maten! Alle viswinkels zitten bijelkaar, waar de zakjes met vissen aan een rek hangen, de bloemenwinkels zitten allemaal bij elkaar, waar ze ontzettend mooie orchideeen verkopen, blauw gekleurde bloemen, paars glitterende rozen en bloemen uit holland....We bezochten soho, waar je met de roltrappen naar boven gaat, dronken een biertje in het belgische cafe en dronken een aperol spritz in een hippe trendy bar! Aten aziatische tapas met jasmijnrijst en wandelde weer terug naar de metro door de dure winkelstraat, met grote merken als Gucci & Chanel,met hun prachtige winkels en etalages! Windowshopping is fun! De volgende dag bezochten we de bloemenmarkt, vogeltjesmarkt, en dwaalde door de straten en genoten van alles wat er om ons gebeurde. Maar kochten we eerst een paraplu, de regen kwam met bakken uit de hemel, duidelijk het begin van het regenseizoen! We sloten de middag af in het Hong Kong Park, waar  mijn favoriete boom, de frangipani die èn mooi en heerlijk ruikt, prachtig in bloei stond. Er een kakatoe rondvloog en schildpadjes in het water dobberde. En waar ik leeggeprikt ben door een mug of iets dergelijks....mijn armen en voeten zijn helemaal bespikkeld.....en met die warmte jeukt het nog extra....

Van HongKong vlogen we weer verder naar Hanoi, Vietnam. Onze eerste kennismaking met dit bijzondere land. Hier nog veel meer scooters dan in Honk Kong, de straat oversteken is even wennen, maar als je rustig loopt rijden de scooters gewoon om je heen. Na twee dagen begin ik er al steeds beter in te worden! Stoplichten zijn er wel, maar niet veel, zebrapaden zijn een leuke versiering op straat maar dienen verder nergens voor....

Ik moet altijd even wennen in een nieuwe stad, vooral als het zo rond de 35 graden is en een flinke hoge luchtvochtigheid, er zoveel mensen om me heen zijn,  de geuren en dan ook nog het gezang door de microfonen ivm de verkiezingen. Best even heftig, en oh ja, nauwelijks tot geen slaap door de jetlag....maar dag twee is dat alweer helemaal verdwenen! Het eten hier is echt zo lekker, er wordt veel gebruik gemaakt van citroenmunt en koriander, en de morning glory is een heerlijke groene bladgroente! De springrolls hier zijn zo heerlijk! Vandaag hadden we een programma, maar eerst wakker worden en genieten van een goed ontbijt. Om acht uur het busje in en daar gingen we, we bezochten onder andere het maussoleum van Ho Chi Minh, wat strict gebonden was aan regels, netjes in twee rijen blijven lopen, camera's mochten niet mee naar binnen, en niet praten. Maar om hem daar zo te zien liggen is toch best indrukwekkend, vooral omdat hij voor de vietnamezen echt een held is, ze zien hem als de vader van het volk. Naast dit enorme bouwwerk staat het koninklijke paleis, waar morgen Obama zal worden ontvangen, een bijzondere gebeurtenis voor de vietnamezen. Wie weet komen we hem nog wel tegen! 

We wandelde langs tempels met gouden boedha's, en genoten van de prachtige roze met gele lotusbloemen in de grote vijver...waar verschillende vlinders van zwart tot rood gekleurd vrolijk rondfladderde. 

Morgen gaan we een stadswandeling doen, en een ritje in de riksja, leuk! 

Nu tijd voor dromenland! 

Brugge/Cadzand/Sluis

Aan Valentijnsdag doen we niet...Alleen ik met mijn vriendin..That's it... Wel had vriendlief via vakantieveiling een aangename bon 'geveild' voor een fijn prijsje. Mmm, misschien toch maar inleveren dit weekend. Het werd Brugge met een overnachting op zondag, want je begrijpt dat de zaterdag niet ging lukken...Alles vol geboekt met verliefde stelletjes, tenminste, dat leek erop.
Al vroeg in de ochtend floot ons wekkervogeltje ons wakker, t was nog donker....maar vroeg vertrekken betekent ook een lekkere lange dag voor de boeg. Rond tien uur waren we al in Brugge, de zon was al hoog aan de hemel en de lucht strakblauw. Heerlijk weer voor een citytrip. Koffie met vier minigebakjes om mee te beginnen, in een drukke theesalon met lichtgroene vloerbedekking, bont bedrukt behang met vlinders, prachtige retro bloemenkopjes waar de koffie in werd geserveerd en een etalage vol met mooie uitziende gebakjes...

 

Brugge blijft een mooie stad om echt doorheen te struinen. De kleurrijke huisjes op het pleinen, de trapvormige gevels en de straatjes met de hobbelkeitjes. Een enorm aanbod van de meest uiteenlopende zaken gevuld met de prachtigste pralines, sommige lijken op chique grote merken zaken, zo minimalistisch. Etalages worden afgewisseld met bier, chocolade en kantkloskleedjes. en voor je voeten lopen toeristen, heel erg veel toeristen.Toeristen,lees chinezen en japanners met een selfie stick(!). We dwalen wat, gaan ergens links waar bijna iedereen rechts gaat en komen uit bij een kleine bistro. Tijd voor een biertje, karmeliet, besluiten we samen, en tijd voor een garnalenkroket, en dat besluit ik. Ik ben er een tikkeltje verslaafd aan, te lekker. En in Belgie smaken ze toch net weer even anders.

 

 

 

We snuffelen nog wat rond in de winkels, maken foto's van verloren valentijnsballonen, zwanen die slapen en zwanen die onder ons door zwemmen terwijl we op de brug staan.

 

 

 

 

Het hotel was prima, de rondwandeling langs de verlichte gebouwen was prachtig, de wind was wel wat fris, de fondue smaakte prima en het afzakkertje in het cafe was gezellig. Na een heerlijke nachtrust met de voetjes in de lucht, die wel wat rust konden gebruiken na een lange dag lopen over de hobbelsteentjes besloten we na het vroege ontbijt naar Knokke te rijden, nooit gezien, toch nieuwsgierig. En inderdaad, prachtige woningen, paleizen kun je beter zeggen, maar grijs en mistig. Nog nooit heb ik zoveel Porsches in verschillende uitvoeringen op een dag gezien,naast al die andere huizen op wielen om het zo maar uit te drukken. Na een opwarmcappuccino zijn we op ons tochtje verder gegaan, Cadzand. Helaas was het nog steeds bewolkt en grijs, de zon probeerde er doorheen te komen, maar het lukte haar niet echt. We hebben wel genoten van de zilte zeelucht, de rondrennende strandlopertjes, scholeksters en eigenwijze meeuwen. Ik verzamelde weer wat strandschatten bijelkaar, maakte foto's met mijn macrolensje op de telefoon en begon langzamerhand te bevriezen. Maar he, dat neem ik voor lief, ik was weer heerlijk op het strand, een van mijn favoriete plekken.

 

 

 

Na een chai thee en een warme kachel in een strandtent zijn we weer verder gereden naar Sluis. Nooit van gehoord, maar wat een leuk plaatsje. De winkel van het meisje van de slijterij zit daar op een pleintje, wat een winkel! We hebben haar gebrouwen zeewierjenever geproeft, best lekker, zacht... zonder iets te kopen kom je deze winkel niet uit, teveel mooie flesjes, zowel uiterlijk als wat er in zo'n fles zit... dus een tasje met wat flessen kon natuurlijk niet ontbreken. Ik vond nog een wit porseleinen waxinelichtje met een flamingo in een interieurwinkeltje, perfecte aanvulling op mijn verzameling waxinelichthouders, subtiel en dun porselein....We besloten wat te gaan eten bij 'het hart van sluis' en dat was wederom een smaaksensatie. de amuse was te lekker, kleine hollandse garnalen die nog met hun jasje aan lagen, geen probleem, een voor een heb ik ze ontdaan van hun velletje en opgepeuzeld. Met af en toe een voor mijn lief, ik ben niet bang voor vieze vingers...;)

Wat een fijn weekendje hebben we gehad, weg van de carnaval, heerlijk met z'n tweetjes... Doen wat we beide graag doen, ronddwalen, ontdekken, biertjes drinken, genieten van heerlijk eten, fotograferen en het verzamelen van kleine schatten....Oh nee, dat laatste ben ik vooral erg goed in...

 

 

 Oh, en natuurlijk lekker samen er-op-uit....Ontdek je plekje, maar dan even niet in Limburg...